4세기 이집트 알렉산드리아의 총 대주교 아타나시우스가 쓴 『안토니우스의 생애』는 당대 뿐 아니라 후대에도 엄청난 반향을 불러일으켰습니다. 이 작품은 그리스도교 수도생활 역사의 기원을 이루는 중요한 고전과도 같은데, 우리 영성생활의 진보에 대한 귀중한 가르침이 담겨 있습니다. 여기에는 많은 주요 개념이 담겨 있는데, 그중에서 ‘지혜로운 꿀벌’ 개념이 나타납니다. 

   사막의 안토니우스 성인은 지혜로운 꿀벌이 여러 다양한 꽃에서 꿀을 채취하듯 다양한 사람에게서 덕을 찾을 필요가 있다고 말합니다. 어떤 한 사람에게서 모든 덕을 발견할 수 없기에 여러 사람에게서 덕을 모방해야 한다는 것입니다. 

   안토니우스 성인의 이 가르침은 바로 각 사람에게 있는 좋은 점을 본받으라는 것입니다. 그것도 꿀벌이 여기저기 다니며 부지런히 꿀을 찾는 것처럼 우리도 능동적으로 덕을 찾아 본받기 위해 노력하라는 것입니다. 

   참으로 일리 있는 말씀이 아닐 수 없습니다. 우리 인간은 완전하지 않기에 모든 덕을 다 갖추고 있을 수가 없을 것입니다. 그래서 각 사람은 나름의 장단점을 가지고 있는 것이 아닌가 합니다. 타인의 장점을 찾아 본받으려 노력할 때 우리는 영성생활에 더욱더 나아가게 될 것입니다. 

   우리 모두 지혜로운 꿀벌이 되어 우리 영성생활에 진보를 이루도록 노력합시다.