2. 한가함을 피하는 수단

  수도 교부들은 영적 태만을 수도승생활의 가장 큰 적 중 하나로 여겼다. 한가할 때 악령이 찾아온다고 생각했기 때문이다. 게으름은 영적 무감각과 무기력으로 이어져 수도승의 영적 진보를 방해한다고 보았다. 그래서 그들은 영혼의 원수인 한가함을 피하기 위해 노동을 했다. 노동을 게으름을 극복하고 마음을 정화하며, 덕을 쌓는 좋은 수단으로 활용했다. 

  에바그리우스 폰티쿠스(345-399)는 아케디아acedia(영적 태만, 영적 무기력)를 수도승이 직면하는 여덟 가지 악한 생각 중 하나로 보았다. 그는 손노동을 아케디아에 대적하는 효과적인 치료법으로 제시했다. 손노동은 마음을 집중시키고 악한 생각과 유혹에서 벗어나게 하며, 영혼의 평화를 가져온다고 말한다. 그는 수도승이 끊임없이 손노동을 함으로써 마음을 하느님께 고정시키고 분심을 피할 수 있다고 보았다. 노동은 영혼의 불안정을 해소하고 내적 고요를 찾는 데 필수 역할을 했다.

  요한 카시아누스(360-435)는 노동의 중요성과 영적 의미와 가치를 강조한다. 그는 수도승들이 매일 일정 시간 육체노동에 전념해야 한다고 말한다. 카시아누스에게 노동은 영적 싸움의 필수 부분이었다. 그는 노동이 게으름에 빠지지 않고 겸손과 인내심을 기르는 데 도움이 된다고 보았다. 그는 압바 파울루스의 예를 이렇게 전하고 있다. “그는 자신을 부양하기 위해서는 그럴 필요는 없었지만 자기 마음을 정화하고, 생각의 배회를 막고, 독방에 항구하며 아케디아 자체에 대한 완전한 승리를 얻으려고 노동을 했습니다. 이로써 그는 수도승은 손노동 없이는 안정을 유지할 수도 없고 어느 날 완덕의 정상에 오를 수도 없다는 것을 분명히 증명했습니다.” 노동은 수도승이 영적 교만을 버리고 공동체 안에서 형제들과 함께 살아가는 법을 배우는 수단이기도 했다.

* 4세기 이집트 북부의 수도승생활 중심지 중 하나인 켈리아Kellia 사막 유적지